Cúcuta, 12 de julio de 1991 es un futbolista colombiano que se desempeña como medio campista ofensivo o segundo delantero. Internacional desde 2011 con la Selección de fútbol de Colombia, fichó en julio de 2014 por el Real Madrid C.F de la Liga BBVA de España.
En la temporada 2011/12, recibió el premio de jugador revelación en la Primeira Liga de Portugal y, en la temporada 2013/14, cuando ya militaba en la Ligue 1 francesa, fue elegido por el Centro Internacional de Estudios del Deporte segundo mejor volante ofensivo de Europa, sólo por detrás de Franck Ribéry.
Se convirtió en el máximo goleador de la Copa Mundial de Fútbol de 2014 con seis tantos, seguido Thomas Müller con cinco goles anotados. En julio de ese mismo año es fichado por el Real Madrid en un traspaso de €80 millones por seis temporadas.
James (pronunciado tal como se escribe; AFI: [ˈxames roˈðɾiɣes]4 ) nació en Cúcuta, el 12 de julio de 1991. Desde muy pequeño se fue a la ciudad de Ibagué donde vivió su infancia y siempre jugó al fútbol como volante de creación, gracias al apoyo de su madre Pilar Rubio Gómez, hizo parte de selecciones Tolima infantiles y de buenas escuelas de fútbol de la ciudad donde siempre jugó con la camiseta número 10 en las canchas del Barrio Jordan y el resto de la Ciudad, pero fue en la Academia Tolimense del fútbol donde logró conseguir, junto a sus compañeros, el título de la Pony Fútbol en la cancha marte en Medellín a los 12 años.5
El Envigado FC se fijo en el y creyó en su talento para hacerse futbolista profesional por eso se fue a vivir a Medellín y a sus 14 años debutó como profesional en el torneo de la A, aunque descendieron con el Envigado FC, al año siguiente logró su primer campeonato en la B y regresó a la categoría A con Envigado FC. Gracias a esto hizo parte de la selección Colombia sub 17 con la que clasificaron y jugaron el mundial de Corea en el 2007.
Banfield
Luego de su paso por el Envigado FC, fichó por el Banfield, que lo adquirió en préstamo por dos años a comienzos de 2008,6 7donde debutó en la primera fecha del Torneo Clausura 2009 contra Godoy Cruz de Mendoza. James se convirtió en el jugador extranjero más joven en debutar y marcar un gol en la Primera División del Fútbol Argentino con tan sólo 17 años, en el primer semestre de 2009.Su puesto natural fue el de Mediapunta central o Enganche, aunque puede jugar de Mediapunta izquierdo o de delantero. Su Atributo principal es su formidable pegada, Sus pases entre líneas o espacios reducídos y su gran habilidad que usa para encarar a los rivales. El 13 de diciembre de 2009 se consagró campeón del Torneo Apertura con Banfield con la edad de 18 años, siendo el extranjero más joven en salir campeón en la Argentina, logrando un hecho inédito y nunca antes ocurrido en la historia del club del sur de Buenos Aires. En aquella temporada marcó goles importantes, uno de ellos a Newell´s quien sería el principal competidor de Banfield en la disputa por el campeonato. James es considerado un ídolo en Banfield por ser parte del 11 que hizo posible la hazaña y escribir la página dorada más importante de Banfield esa tarde de diciembre en la Bombonera, ya que ha sido el único Título en la historia del club, A comienzos del 2010 se hizo formal una posibilidad de que el joven jugador fuera transferido al Udinese,8 9 10 equipo que estaría dispuesto a pagar aproximadamente 3 millones de dólares por el 50% de su pase; También se abrió la posibilidad de que el volante llegara a la Juventus.11
El Colombiano cumplió una destacable labor en la Copa Libertadores marcando el primer gol de Banfield en la victoria 2-1 al Morelia de México. Después anotó el gol definitivo sobre Deportivo Cuenca en la victoria 1-4 de Banfield y en la 3º fecha por el grupo 6, marcó un doblete en el empate Banfield 2-2 Nacional de Uruguay, terminando la Libertadores con 4 goles teniéndo sólo 19 años. Su buena campaña lo ha catapultado como unos de los principales talentos jóvenes de Sudamérica.12
FC Porto
El 6 de julio de 2010 fue presentado como nuevo jugador del F.C. Porto con un contrato de 4 años por 5,1 millones de euros.13
Debutó con el FC Porto en un amistoso de pretemporada en Alemania en el empate a un gol de su equipo contra el Preussen Munsler, Su primer gol con el FC Oporto lo consiguió contra el CSKA Sofia de Bulgaria por la UEFA Europa League, su equipo ganó en esta oportunidad por 3 a 1. En 2011 James junto al FC Porto logró alzar el trofeo de liga y la Supercopa de Portugal.
El 18 de mayo de 2011, el FC Porto derroto en la final de la UEFA Europa League al Sporting Braga y logró coronarse Campeón del certamen, su compatriota y compañero de club Radamel Falcao. James participó de los minutos finales de ese encuentro y fue pieza importante en la corrida del "Equipo Dragón" en el transcurso del torneo continental, cuatro días más tarde el FC Porto comandado por James, logran ganar la Copa de Portugal, el colombiano que marco 3 de los 6 goles marcados por el FC Porto en la final que terminó 6-2 contra el Vitoria Guimaraes, consiguiendo así lo que es la cuarta competición ganada para el FC Porto en esta temporada.
El Porto, liderado por el brasileño Hulk y el colombiano James Rodríguez, venció a un rival que estuvo en inferioridad 50 minutos.14Con goles del propio "Hulk" (min.30) y Kléber (min.50), los portugueses, actuales campeones de la Europa League, firmaron una exhibición anodina frente a un rival que llegó a jugar con nueve quince minutos, pero que se mostró poco ambicioso cuando estuvo en ventaja en el marcador, gracias al tanto de Luis Adriano, en el minuto 11.15
El 29 de septiembre de 2011 James se estrenó como goleador de la UEFA Champions League con el Porto. El colombiano le abrió el camino a Oporto a los 10 minutos del pitazo inicial pero sus compañeros no estuvieron a la altura de las circunstancias y el conjunto portugués terminó perdiendo 3 a 1 ante el Zenit de San Petersburgo. Así, James Rodríguez dejó en claro que en un deporte colectivo no basta con que solo uno rinda bien, por eso pese a las ganas del cafetero el Porto se quedó con nada. En en el 2011 fue nominado al Golden Boy 2011.16 El 2 de marzo 2012 seria La gran figura del porto en la victoria 3-2 sobre el Benfica jugando apenas 36 minutos donde anotaría un gol y una asistencia para el gol del triunfo. El 4 de agosto de 2012, James publicó en su cuenta de Facebook su nuevo dorsal para la temporada 2012/13, el cual es el número 10. El lunes 8 de octubre se dio a conocer que fue escogido por los aficionados de la 'Liga Lusa' como el mejor jugador de agosto y septiembre en Portugal. El 1 de febrero de 2013 el FC Porto da a conocer que adquirió la totalidad de sus derechos deportivos.17 En mayo del 2013 se confirmó su traspaso al Mónaco de la Ligue 1. Al finalizar su paso por el fútbol portugués, Rodríguez convirtió 32 goles en 107 partidos jugados con el Porto siendo pieza clave del club durante su paso en el Porto y volviéndose un ídolo en el club.
AS Mónaco
El 24 de mayo de 2013 se da a conocer su fichaje por el AS Mónaco firmando un contrato por 5 años. La transacción fue de 45 millones de euros, pasando a ser uno de los mejores negocios del FC Porto al generarle tres veces el valor que le costó cuando lo había comprado al Banfield y convirtiéndose en uno de los fichajes más caros de la Ligue 1de Francia,18 dicho traspaso también lo convierte en el 2° jugador Colombiano más costoso de la historia después de Falcao García que costaría también al AS Mónaco 64 millones de euros. James ocupa el puesto 15 entre los fichajes más costosos de la historia del fútbol. Con este equipo empezó siendo suplente debido a que el director técnicoClaudio Ranieri exclamaba que James tenía un problema de mentalidad debido a que su juego no era muy defensivo y no se ajustaba al esquema de Ranieri, finalmente luego de unos partidos en los cuales James brilló por sus actuaciones dando asistencias claras para sus compañeros y colaborando en defensa, se ganaría la titularidad en el equipo. Al final de temporada, terminó con 33 partidos de Liga y 10 goles anotados, además fue el Máximo asistidor de la Liga Francesa con 14 asistencias. Gracias a la gran temporada de James, sería incluido en el Once Ideal de la Ligue 1 junto a su compañero de equipo Kurzawa, siendo el jugador más joven de la lista con sólo 22 años.
Deco jugador histórico del FC Porto y de la Selección de Portugal elogió al Colombiano diciendo que aún puede llegar a un nivel más alto teniendo continuidad en su equipo y agregó:
"James tiene una calidad pura, algo hermoso" Deco.19
El 30 de noviembre de 2013, anota de tiro libre su primer gol con el AS Mónaco en la victoria 2 a 0 frente al Rennes en un partido válido por la decimoquinta jornada de la Ligue 1 2013/14.
Selección de Colombia
Selección juvenil
James fue convocado a la selección sub-20 de Colombia en el Torneo Esperanzas de Toulon por el técnico Eduardo Lara, de la cual se le dio el brazalete de capitán en lugar deJuan David Cabezas, quien lo fue en el Torneo sub-20 Sudamericano de Perú.
Debido a su actuación en el FC Porto, James ofició como 10 en los partidos del torneo. Colombia, al mando de James, logró llegar a la final al derrotar a México en la semifinal. Al llegar a la final, Francia se adelantó en el marcador, pero casi al final del partido James dio un centro para que Duván Zapata rematara e igualara el marcador, al final Colombia ganaría el torneo en la tanda de penales. No obstante, James se consolidó como el máximo asistente del Torneo con tres asistencias y logró levantar el trofeo como campeón del certamen, además de ser nombrado el mejor jugador del torneo .20 Además, fue titular de la Selección sub-20 de Colombia, en la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2011 que se disputó, precisamente, en tierras Colombianas. Con el retorno del también Volante de creación Michael Ortega, James se adueñó del mediocampo de la selección. Hizo tres goles, Uno de penal ante la Selección de Francia, otro ante la Malí y otro más de penal ante Costa Rica que le daría la clasificación al Equipo Colombiano por 3-2 en los octavos de final del Mundial en un agónico partido al último minuto. Tristemente en los Cuartos de Final la Selección Mexicana le daño el sueño al conjunto local con un marcador 3-1 a favor de los mexicanos.
James, durante su paso por la Selección Sub-20, demostró ser un líder, tomando las riendas del equipo juvenil. Posteriormente, y a pesar de no tener la experiencia que muchos periodistas de Colombia creían necesaria, James Rodríguez terminó dando su paso a la Selección absoluta, tras recibir la merecida convocatoria por parte de José Pekerman, gracias a sus buenas actuaciones tanto en el FC Porto como en la misma Selección Juvenil.
Selección Colombia
El 29 de septiembre de 2011, James fue convocado por el técnico Leonel Álvarez a la Selección de mayores para la campaña de clasificación a la Copa Mundial de Fútbol de 2014.21 Debutó el 11 de octubre en la victoria colombiana sobre Bolivia en La Paz por 2-1, siendo la figura del partido.22
El 11 de noviembre de 2011, James Rodríguez tuvo una destacada labor en el partido de eliminatorias al Mundial 2014 entre Colombia yVenezuela, a pesar de que no influyó en el gol del equipo "cafetero", una jugada por la banda le quedó a Jackson Martínez que, tras arrastrar su marca, la tocó para Freddy Guarín, el cual marcó el tanto que puso momentáneamente arriba en el marcador a Colombia; el partido finalizaría 1-1.23 En 2012 fue convocado por el nuevo entrenador José Pekerman a un juego amistoso contra la Selección Mexicana. Juego que terminó 2-0 para el conjunto "cafetero". 24
James Rodríguez se ganó el respeto de varias leyendas del fútbol colombiano por el sacrificio que muestra en la cancha. Carlos 'El Pibe' Valderrama declaró:
"No hace falta un Pibe. James ya está bien en esa posición. Hay que hacerle fuerza al hombre que está motivado y hay que apoyarlo porque yo pienso que tenemos un gran jugador. James es mi sucesor" Afirmó Carlos "El Pibe" Valderrama.
Freddy Rincón, destacado delantero colombiano de la década de los 90´ y ex-Real Madrid, afirmó:
"Yo hace tiempo no veía un jugador 10 como James Rodríguez, un jugador con tantas ganas y voluntad, incluso ni su propio padre tuvo una actitud así, es un muchacho que aprovechan bien en momentos y en otros momentos lo aprovechan muy mal. Afirmó Freddy Rincón"26
Faustino Asprilla, uno de los delanteros Colombianos más importantes en su historia, afirmó:
El 28 de mayo de 2012, anotó su primer gol con la selección absoluta de Colombia en la victoria por 7 a 1 frente a Guyana en el amistoso de preparación de la Selección Colombia antes de medirse frente a Perú. Y frente a Perú anotó el único gol de Colombia en la victoria 1 a 0, convirtiéndose en la Figura del partido. En un partido de eliminatorias a la Copa Mundial Brasil 2014. el 11 de septiembre de 2012 en la Fecha 8 de las Eliminatorias, anotó por la vía del Tiro libre el empate parcial frente a Chile, partido que terminarían remontando los Colombianos por 3-1 después de ir perdiendo 1-0. Además en la Fecha 13 de las eliminatorias, James anotó el Gol de la victoria de Colombia sobre Ecuador en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez por 1-0 siendo de paso la Figura del partido. James Rodríguez sería al terminar las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial uno de los principales referentes de la Selección Colombia, asegurándose el "10" de la Selección.
El 13 de mayo de 2014 fue incluido por el entrenador José Pekerman en la lista preliminar de 30 jugadores con miras a la Copa Mundial de Fútbol de 2014.28 29 Finalmente, fue seleccionado en la nómina definitiva de 23 jugadores el 2 de junio.30 31
El 27 de junio de 2014 es nombrado por la FIFA como mejor jugador de la fase de grupos de la Copa Mundial de Fútbol de 2014.32 Durante la fase de grupos del certamen mundial fue pieza fundamental para que su selección lograra el primer puesto de su grupo con 9 puntos, anotando 3 goles ante Grecia, Costa de Marfil y Japón. Posteriormente anotó dos tantos en los octavos de final frente a Uruguay (uno de ellos elegido como el Mejor Gol del Mundial) y un tanto en los cuartos de final frente a Brasil , convirtiéndose así en el jugador colombiano con más goles (6) en las copas del mundo superando a Bernardo Redín y a Adolfo Valencia quienes lograron 2.
| Mundial | Sede | Resultado | Partidos | Goles |
|---|---|---|---|---|
| Copa Mundial Sub-17 de 2007 |  Corea del Sur | Octavos de final | 3 | 0 |
| Copa Mundial Sub-20 de 2011 |  Colombia | Cuartos de final | 5 | 3 |
| Copa Mundial de Fútbol de 2014 |  Brasil | Cuartos de final | 5 | 6 |
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